De Lobbes, on parle souvent de sa Collégiale, la plus ancienne église de Belgique, mais on oublie souvent de parler de la Sambre qui traverse cette petite commune rurale. La Haute Sambre, avant d'arriver à Charleroi, parcourt des coins bucoliques, sauvages et complètement dépaysants. Le Syndicat d'Initiative de Lobbes propose de découvrir quelques-uns de ces aspects inédits en compagnie d'un accompagnateur chevronné. 

L'idée n'est pas venue du premier déconfinement et d'une des rares activités sportives permises alors, mais bien d'un amateur de kayak désireux de partager sa passion. Depuis l'année dernière, en effet, des balades en kayak sur la Sambre sont proposées au départ de Lobbes: une activité originale à découvrir. 

En 2020, quelques sorties avaient été organisées sous forme de test, elles ont vite rencontré un fort succès. Agnès Moreau, l'échevine du tourisme a donc voulu relancer l'expérience cette année avec le syndicat d'initiative. 

"On s'est dit que c'était une belle manière de découvrir la vallée de la Haute Sambre, beaucoup de gens la découvrent à pied ou à vélo, et ici c'est un tout autre point de vue. C'est vrai que c'est une activité qui plaît et qui est assez peu proposée dans la région. Nous organisons ces sorties avec un animateur breveté."

L'animateur, c'est Jean-Michel Rivière, un moniteur chevronné qui propose ce genre de sortie en solo depuis 2014, mais aussi en d'autres temps du stand-up paddle et de la préparation mentale pour les sportifs grâce à la sophrologie. 

Deux fois 5 kilomètres à son rythme

La balade démarre de la halte nautique de Lobbes. Les kayakistes d'un jour seront alors rapidement formés au maniement de leur embarcation et ensuite direction l'écluse de Fontaine Valmont.  Pour Jean-Michel Rivière, une balade n'est pas l'autre. 

"Nous prenons le temps de bien expliquer à chacun les rudiments et les bons gestes à effectuer pour bien manoeuvrer le kayak, ce n'est pas la loi de la débrouille. Le bief fait 5 km, avec des groupes plus sportifs nous ferons donc 10 km aller-retour, avec d'autres groupes, la balade peut être plus courte, lorsque la majorité des participants est fatiguée, on fait demi-tour. Mais c'est tout le monde à son rythme pour que cela reste une balade et non pas une sortie sportive."

Le dépaysement est garanti, pour l'échevine Agnès Moreau, cette façon de voyager sur la Sambre permet aussi de poser un autre regard sur son environnement. 

"Durant le parcours, l'animateur va présenter des éléments d'histoire de la vallée de la Haute Sambre, il va parler de la faune et de la flore. Au-delà d'une activité sportive et d'une sortie familiale, c'est donc une vraie proposition culturelle."  

Sur les berges de la rivière, le fauchage tardif permet aux touristes de découvrir une flore très riche et en fonction de la saison, seront présents des carottes sauvages, de l’oseille, des herbes de saint jean, ou encore de l'Aulne. 

"Nous ne lésinons pas sur la sécurité non plus, nous rassure Jean-Michel Rivière, nous avons toutes les autorisations requises. La zone sur laquelle nous naviguons est réservée au tourisme et les bateaux de plaisance qui nous croisent sont prévenus et ils font généralement très attention à ne pas faire de vague."

Des dates supplémentaires

"Cette activité rencontre un tel succès que nous avons dû, en plus des dimanches, ajouter tous les mercredis de ce mois d'août au calendrier des sorties." se réjouit l'échevine du tourisme de Lobbes. 

Initialement prévues jusqu'au 22 août, ces balades sont également prolongées jusqu'au 29 août. 

Deux personnes assurent l'encadrement. Les kayaks sont accessibles dès l'âge de 7 ans, les plus jeunes voyageront quant à eux avec leurs parents sur des kayaks plus grands. 

Il reste quelques places pour ce mercredi 11 août, vous pouvez vous inscrire au syndicat d'initiative de Lobbes sur le site www.tourisme-lobbes.be ou au 071/59.51.45. Vous pouvez aussi vous renseigner directement auprès de Jean-Michel Rivière au 0493/91.22.16

Un programme chargé pour un été gourmand

L'échevine nous rappelle également que l'activité Kayak n'est pas la seule proposée au syndicat d'initiative de Lobbes, l'agenda de l'été est même plutôt bien rempli. 

"Nous proposons également les balades gourmandes pour découvrir l'entité à pied ou à vélo, avec un panier pique-nique et un circuit découverte. Les paniers sont réalisés par des artisans locaux. Nous travaillons aussi aux journées du patrimoine qui se dérouleront début septembre et enfin nous avons le festival d'art de rue que nous organisons également le 19 septembre. Et bien d'autres surprises que nous espérons pouvoir mettre en place, si les mesures sanitaires nous le permettent."

Ce soir, dans sa séquence "J'ai testé pour vous" Olivier Bohain montera à bord de l'un de ces kayaks, ne ratez pas le rendez-vous c'est dans notre jt ou sur www.telesambre.be

J'ai testé pour vous, une séquence dans laquelle Olivier Bohain s'essaie à diverses activités durant cet été :