Deux ans de recherches, 420 pages et plus de 320 illustrations : Jean-Louis Delaet et Jean-Claude Van Cauwenberghe retracent l’histoire de Charleroi à travers ceux qui l’ont dirigée. Un ouvrage qui mêle archives, témoignages et anecdotes.
Un voyage dans l’histoire de Charleroi
Dans Les bourgmestres de Charleroi, récits de ville, les deux auteurs reviennent sur 360 ans d’histoire. Jean-Louis Delaet apporte sa rigueur d’historien et Jean-Claude Van Cauwenberghe s’appuie sur son expérience politique et ses souvenirs. Leurs analyses n’ont pas toujours été identiques, donnant lieu " à des débats qu’ils décrivent comme particulièrement intéressants. "
Le livre permet aussi de découvrir des anecdotes sur des personnalités marquantes de la ville. Jacques Bertrand, par exemple, a été victime d’un grave accident de voiture à 15 ans et il s'en est sorti miraculeusement.
Des anecdotes et des noms familiers
L’ouvrage revient également sur des épisodes moins connus de l’histoire carolo. À une époque, le Faubourg de Charleroi, au nord de la ville, envisageait sérieusement de faire sécession, ses habitants estimant être négligés. Autre constat : parmi les bourgmestres étudiés, onze seulement sont nés à Charleroi et un sur trois était juriste ou avocat.
L’histoire au coin de la rue
Les auteurs s’intéressent enfin aux noms des rues et des places, qui rendent visibles certains passages de l’histoire locale. Le boulevard Tirou ou le boulevard Audent en sont deux exemples.
Pour Jean-Louis Delaet, cette histoire riche peut notamment se raconter à travers les parcours des bourgmestres. Tous, à leur manière, ont contribué à écrire une page du destin de Charleroi.
L’ouvrage compte 420 pages et est publié aux Éditions universitaires de l’UMons.
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