C'est une figure bien connue du paysage Carolo, celle du haut-fourneau 4 de Charleroi. Symbole du passé sidérurgique de la ville, le HF4 continue de faire l'objet de discussions politiques concernant sa conservation, mais aussi son aménagement futur.
Une sauvegarde pour ne rien effacer, mais également une reconversion pour conserver toute son histoire. Après avoir fait face au refus de la Région Wallonne concernant son inscription au classement du patrimoine wallon, le célèbre haut-fourneau 4 de Charleroi pourrait, à l'avenir, subir d'autres changements. Selon les différents partenaires derrière le projet, une véritable métamorphose du site de Marcinelle serait envisagée, comme le confirme Céline Casteels, chargée de projets et de tourisme pour la société de développement IGRETEC :
" l y a (sur le site) des fonctions d'accueils, de loisirs pour la population. Nous pouvons citer des fonctions culturelles, liées à de l'événementiel, qui pourraient être mis en réflexion. Ces changements seront l'occasion d'évoquer de façon plus large l'histoire du site, situé à la porte Ouest", Madame C. Casteels.
Cette histoire, portée par le site, l'est également par son cœur, à savoir celui de ses anciens ouvriers. Véritable défenseur du patrimoine carolo et sidérurgiste au HF4 pendant 45 ans, Luigio Spagnuolo, revient sur le refus du classement du patrimoine en précisant que "la ministre Madame Lescrenier nous a confirmé ce refus, mais déjà, lors de l'année 2020, on sentait que cela n'arriverait pas", explique le président du Haut-Fourneau 4 de Charleroi.
Développer un tourisme industriel ?
Au-delà de sa douleur, le sidérurgiste carolo l'assure : l'avenir du site HF4 réside dans ses futurs projets de reconversion. Si pour l'heure, les idées ne sont pas encore fixées, M. Spagnuolo privilégie plusieurs pistes culturelles et artistiques :
"Comme reconversion, le HF4 pourrait accueillir des expositions, visiter l'intérieur du haut-fourneau, et tout autour, développer des créations artistiques et culturelles pour l'ensemble de la Ville de Charleroi", Monsieur L. Spagnuolo.
Des exemples européens
Dans les faits, la sauvegarde du HF4 semble donc s'orienter vers le secteur touristique et artistique. Et si des exemples européens ont déjà été concrétisés, comme c'est le cas pour l'Allemagne, Céline Casteels d'IGRETEC l'affirme : cette métamorphose est loin d'être pour tout de suite... "Il faut bien comprendre que ce sont des sites qui prennent énormément de temps. Nous avons fait des travaux comparatifs sur d'autres sites en Europe et tous, nous l'ont confirmé : ça met des années, voire des dizaines d'années. Nous parlons ici d'un site où les gens travaillaient, avec des milliers de personnes et une industrie très lourde".
Du côté du cabinet de la Ministre wallonne du patrimoine, Valérie Lescrenier des Engagés, on souligne l’importance d’un tourisme industriel et culturel tout en reconnaissant l’impossibilité de pouvoir préciser, à ce jour, les tenants et aboutissants d’un tel projet.
Rien n’est donc encore gravé dans le marbre pour le haut-fourneau 4 de Charleroi. Entre les respects de délais, la construction de futurs bâtiments et la dépolluions progressive du site, la fumée blanche n’est pas encore pour tout de suite au Pays noir.
Alexandre Degryse
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