En 1965, Charleroi et Himeji signaient un jumelage. Une relation discrète, mais qui perdure depuis 60 ans. Aujourd’hui encore, les liens entre les deux villes se maintiennent à travers des échanges institutionnels et culturels.
En déplacement officiel au Japon, le ministre-président wallon Adrien Dolimont a tenu à marquer cet anniversaire.
« Nous avons voulu rencontrer les autorités locales de la ville d’Himeji, jumelée avec Charleroi, afin de renforcer les collaborations. C’était avant tout une visite de courtoisie, qui a suivi une rencontre économique plus tôt ce matin », précise-t-il.
À Himeji, cette relation reste précieuse. Pour les autorités locales, le jumelage avec Charleroi garde tout son sens, même six décennies plus tard.
« Comme le ministre-président l’a mentionné, nous avons encouragé les échanges entre étudiants, et la ville de Himeji en a fait un axe de sa stratégie internationale. J’espère donc que nous pourrons approfondir cette coopération », souligne Hideyasu Kiyomoto, adjoint au maire de Himeji.
Depuis Tokyo, l’ambassade de Belgique joue un rôle central dans le maintien de ces relations. Elle facilite les rencontres et assure la continuité des liens institutionnels.
« Ces jumelages sont très importants pour les Japonais. En tant qu’ambassadeur, je m’efforce de visiter régulièrement ces villes, souvent pour les inciter à relancer les échanges d’étudiants interrompus à cause du Covid. C’est une expérience très enrichissante pour un jeune de vivre un échange culturel d’une telle ampleur », explique-t-il.
Durant sa visite, Adrien Dolimont a rappelé l’importance de ces partenariats internationaux pour la Wallonie. Il en a profité pour glisser un clin d’œil à sa commune d’origine, Ham-sur-Heure-Nalinnes.
Entre Charleroi et Himeji, la distance est grande, mais la relation demeure forte. Soixante ans après sa signature, le jumelage reste un repère dans la coopération entre la Wallonie et le Japon.
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