Dès 2h du matin, l’église Saint-Michel de Gerpinnes a accueilli de nombreux amoureux du folklore ! Le lundi de Pentecôte débute par de premiers moments clés : la messe de 3h et la sortie de la châsse.
Parmi les nombreux courageux présents dès les premières heures, certains se sont levés tôt, d’autres n’ont pas encore dormi. Leur point commun : ils ne rateraient pour rien au monde ce moment symbolique qui marque le début du lundi de Pentecôte. C’est l’abbé Pardonce, curé de Gerpinnes, qui donne le coup d’envoi de journée folklorique. Et pour être au taquet directement, il a son secret :
Je ne me suis pas couché, comme ça je n’ai pas dû me lever ! Il y a 2 ans, lors de ma première vraie Pentecôte en tant que curé de Gerpinnes, je me suis assoupi vers 1h… Et quand je dors, même dans le bruit, je continue à dormir très bien. Alors, depuis l'année dernière, j'ai trouvé un truc : je fais un repas avec des amis et je ne dors pas.
Il faut dire qu’il faut être en forme pour guider, dès les premières heures, les pèlerins venus en nombre pour assister à cette tradition.
C’est un moment solennel parce qu'on peut partager pas mal de choses avec les pèlerins et surtout rendre hommage à Sainte Rolende, témoigne Frederic Lecron, de la Compagnie Royale Sainte Rolende de Villers-Poterie.
Je suis très heureux d'être ici, c'est ma première nuit et je suis accompagné de mon papa. Déjà petit, je participais à la marche dans ses bras, évoque Justin, de la Compagnie Royale Sainte Rolende de Villers-Poterie.
Le châsse débute son périple
La messe, que le curé voulait rendre dynamique, a débuté comme prévu vers 3h du matin. À 3h35 exactement, la Châsse a quitté l’église direction sa première étape, toujours précédée par l’abbé Pardonce.
En fait, je suis le curé de Gerpinnes, ce qui veut dire que je suis aussi le curé de tous les villages qui sont présents dans l'entité. Le tour passe de village en village où il est à chaque fois accueilli par une escorte de marcheurs à l'entrée du village.
Ils escortent les pèlerins jusqu'à l'entrée de l'église. Ensuite, les pèlerins sortent et continuent le chemin.
Ayant l'âge et la force physique pour le faire, j’accompagne ces pèlerins durant toute la journée.
Et c’est à Hymiée que la châsse fera d’abord escale. Les marcheurs attendent de pied ferme son arrivée afin de l’escorter :
Le but du jeu, c'est que chaque village escorte la châsse de l'entrée de son village jusqu'à la sortie du village. Et puis évidemment, tous les villages prennent le relais de l'entrée jusqu'à la sortie, et ainsi de suite, explique Thomas Busine, officier des Fusils d’Hymiée.
Nous sommes prêts pour cette longue journée qui débute aux petites heures et qui se terminera aux petites heures également. Et ce, même si on n’a toujours pas dormi, ajoute Pierre Vidrequin, adjudant des Fusils d’Hymiée.
La journée risque d’être longue, mais l’amour du folklore fait tout oublier, même la fatigue. Une fois la châsse remise à Hymiée, les marcheurs continuent leur route vers Hanzinne. À chaque étape, ses spécificités, à chaque arrêt dans une église ou une chapelle : sa prière.
La journée se terminera par le rassemblement de toutes les compagnies au Sartia avant la rentrée solennelle de la procession. Mais avant ça, il reste encore plusieurs kilomètres à marcher, quelques prières à répéter, et probablement quelques gouttes à partager. Bref, ce lundi de Pentecôte est loin d’être terminé.
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