Sport venu des États-Unis, le pickleball gagne du terrain en Belgique. À mi-chemin entre le tennis, le padel et le tennis de table, cette discipline accessible et ludique séduit de plus en plus de joueurs.
Lorsque l’on observe un match de pickleball, on ne peut pas s’empêcher de comparer ce sport hybride, qui jongle entre le tennis, le padel et le tennis de table. Né aux États-Unis dans les années 60, il se popularise chez nous depuis quelques années, notamment avec l’organisation de tournois.
« C’est bien simple, avance Florence, une joueuse : dès qu’on a un peu de condition physique, c’est très facile. »
Le pickleball se joue sur un petit terrain. La raquette est plate et rigide, comme au padel, et la balle est percée, un peu comme celle utilisée en unihockey. Ça tape, ça claque : en tout cas, c’est le moins que l’on puisse dire.
C’est lors d’un road trip aux États-Unis que Roland a découvert ce sport.
« Nous étions à Seattle, se souvient-il. On a vu des gens jouer au pickleball. On leur a demandé si on pouvait essayer et, suite à ce voyage, j’ai commencé à m’entraîner ici en Belgique. »
La pratique du pickleball a d’ailleurs séduit d’anciennes gloires du tennis, comme André Agassi, Andy Roddick ou encore Maria Sharapova, notamment en raison d’une intensité physique généralement moins élevée que celle du tennis.
Sport de raquette facile d’accès et extrêmement ludique, le pickleball met en avant l’esprit d’équipe et se pratique le plus souvent en double. Mais tous les joueurs le répètent : il faut malgré tout un minimum de condition physique.
« Ce qui est vraiment bien dans ce sport, c’est qu’il est accessible à tous », confie Laurence.
Accessible, ludique et moins exigeant physiquement que le tennis, le pickleball séduit un public toujours plus large. Jeunes joueurs, anciens tennismen ou simples amateurs de sport : tous y trouvent un terrain de jeu convivial. Et au vu de son succès grandissant et des tournois qui se multiplient, le pickleball pourrait bien continuer à faire rebondir sa popularité chez nous dans les années à venir.
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