Une page se tourne pour le Bois du Cazie. Jean-Louis Delaet, le directeur du Bois du Cazier, lieu de mémoire du charbonnage wallon qui réunit trois musées, quittera ses fonctions à la fin du mois d'avril. Il a été la principale figure du site au cours des vingt-cinq dernières années, une période marquée par l'inauguration du site en 2002 et sa reconnaissance comme patrimoine mondial de l'Unesco en 2012.
Les premiers contacts de Jean-Louis Delaet avec le Bois du Cazier, douloureusement marqué par la catastrophe minière du 8 aout 1956 qui emporta 262 mineurs de 12 nationalités différentes, ont lieu dans les années 1980. Il est alors aspirant-chercheur FNRS travaillant à une thèse sur l'essor industriel du pays de Charleroi au 19e siècle. Quelques années plus tard, il devient archiviste à la Ville de Charleroi et parallèlement secrétaire général de l'ASBL Archéologie industrielle de la Sambre, qui deviendra l'ASBL du Bois du Cazier en 2001.
"J'ai été la bonne personne au bon endroit au bon moment", a résumé Jean-Louis Delaet mercredi. Dans les années 1990, le besoin de mémoire porté par les familles des victimes et la communauté italienne notamment se fait criant. Au niveau wallon, Jean-Claude Van Cauwenberghe, devenu ministre, fait de la préservation du site alors à l'abandon un de ses dossiers phares avec en point de mire des fonds européens.
En 2012, dix ans après son ouverture, le site devient avec trois autres sites wallons (le Grand Hornu, Blegny-Mine, Bois-du-Luc) patrimoine mondial de l'Unesco. "C'est la réalisation dont je suis le plus fier. D'abord parce que ce n'était pas simple et ensuite parce que cette reconnaissance souligne un morceau d'histoire remarquable en lien avec la naissance de ce qu'on appelle aujourd'hui l'anthropocène", a affirmé Jean-Louis Delaet.
L'ex-directeur effectuera durant quelques mois une mission à la Ville de Charleroi ou il sera chargé de lancer des pistes pour la concrétisation d'un musée d'histoire de la ville. Colette Ista prendra sa place.
Source: Belga
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