Un nouveau médicament pour lutter contre le cancer

Des chercheurs belges et Français, ont unis leurs efforts pour développer une molécule qui empêche la prolifération des cellules cancéreuses et augmenter ainsi les chances de guérison grâce à des traitements par chimiothérapie et immunothérapie plus efficaces. Les essais cliniques ont déjà eu lieu, la phase de développement de la molécule devrait suivre. 

Lorsqu’un cancer est détecté chez une personne, les médecins s’empressent de vérifier si des cellules ont déjà migré vers d’autres organes, on appelle cela des métastases. Et ce sont ces dernières qui bien souvent font échouer les traitements anti-cancer. Mais bonne nouvelle, des chercheurs de l’Université libre de Bruxelles (ULB) en collaboration avec l’Université de Lyon et Netris Pharma ont découvert un médicament ciblant le processus par lequel les cellules cancéreuses deviennent invasives.

L’équipe du Pr Cédric Blanpain - investigateur WELBIO, directeur du Laboratoire des cellules souches et du cancer, Faculté de Médecine et professeur à l'Université libre de Bruxelles a mis en évidence le rôle de la molécule Netrine-1, dans le processus de migration des cellules cancéreuses.

Justine Lengrand, Ievgeniia Pastushenko, Sebastiaan Vanuytven et leurs collègues ont montré comment l’inhibition de cette molécule permet de modifier la dispersion des cellules.

En collaboration avec NETRIS Pharma, les chercheurs de l’ULB ont concentré leurs recherche sur cette molécule afin de développer un anticorps anti-Netrin-1. Celui-ci conduit à une réduction de la formation des tumeurs et bloque la migration des cellules de celle-ci.

L’anticorps anti-Nétrin-1 a été testé cliniquement en France. Cette étude, publiée dans la revue Nature a montré qu’il était très bien tolérée et non toxique chez l’homme. Mais ce qui est encourageant c’est que l’essai est finalement concluant dans son action sur les cellules cancéreuses.

Ceci est un premier pas vers une meilleur prise en charge des patients et une meilleure réponse de leurs tumeurs aux chimiothérapie et au immunothérapie.

Cette collaboration franco-belge a permis d’innover en matière de traitement et de rendre les tumeurs plus réactives aux thérapies adjuvantes afin d’empêcher leur progression, les métastases et la résistance aux chimiothérapies.

Ce travail a pu être mené grâce au soutien du FNRS, du TELEVIE, du WEL Research Institute, de la Fondation Contre le Cancer, de la Fondation ULB, de la Fondation Julie et Francoise Drion, du Fond Erasme, du FNRS/FWO EOS et du conseil européen de la recherche (ERC).

Source : Magazine Nature