La 6e chambre du tribunal correctionnel de Charleroi a prononcé, mercredi en fin de matinée, un acquittement en faveur d'un prévenu poursuivi pour viols et atteintes à l'intégrité sexuelle sur une quinzaine d'élèves.
La justice carolo a notamment retenu l'absence d'éléments objectifs dans le dossier, et le conflit existant entre certaines familles de plaignantes et l'église à la tête de l'établissement scolaire. L'enseignant, à l'époque des faits, contestait les préventions reprochées. Le ministère public avait requis une peine de sept ans de prison.
Deux anciennes élèves du prévenu ont déposé plainte contre ce dernier en mars 2017 pour des agressions sexuelles. En juillet 2018, le parquet de Charleroi a décidé de classer le dossier, faute de charges suffisantes. En septembre 2020, deux jours après la diffusion d'une émission de la RTBF, le dossier est rouvert par la justice carolo après le témoignage de trois victimes. Au total, une quinzaine d'anciennes élèves dénoncent des agressions sexuelles par le prévenu au moment de la correction de leçons ou de devoirs, dans la classe, quand l'enseignant prenait les enfants sur ses jambes. Les faits dénoncés auraient eu lieu entre la fin des années 90 et le milieu des années 2010.
Face à la justice, le quinquagénaire avait contesté l'ensemble des faits. Ce dernier avait reconnu avoir eu "des gestes de réconfort" envers ses élèves, sans la moindre connotation sexuelle. Une peine de sept ans de prison était requise par le parquet contre l'ancien enseignant. La défense avait plaidé l'irrecevabilité des poursuites et un acquittement, en affirmant notamment que l'enquête a été menée à charge du prévenu et qu'il s'agit d'une "cabale" mise en place par l'une des victimes.
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