Procès Falzone : Le jury et la cour se retirent pour délibérer sur la peine, verdict attendu mercredi

Comme pour le débat sur la culpabilité, le collège a réquisitionné un étage complet d'un hôtel à Mons. 
Cette phase du procès intervient après la déclaration de culpabilité rendue vendredi dernier à l'encontre des deux accusés. Paolo Falzone a été reconnu coupable de sept meurtres et de 79 tentatives de meurtre pour avoir percuté, au volant de sa BMW, un groupe de carnavaliers participant au traditionnel ramassage des Gilles.
Le drame s'était produit peu après 05h00 du matin, sur la rue des Canadiens à Strépy-Bracquegnies, alors qu'un cortège d'environ une centaine de personnes se préparait aux festivités carnavalesques. Selon les constatations retenues lors du procès, le véhicule circulait à plus de 170 km/h sur une voirie limitée à 50 km/h, avec une limitation à 30 km/h à proximité d'une école.
Mardi, lors des réquisitions sur la peine, l'avocat général a estimé qu'aucune circonstance atténuante ne pouvait être retenue en faveur de Paolo Falzone. Le ministère public a demandé une peine de 27 ans de réclusion criminelle, tout en invitant la cour et le jury à ne pas descendre sous le seuil de 24 ans. L'accusation a insisté sur l'extrême gravité des faits, le nombre particulièrement élevé de victimes ainsi que les conséquences humaines du drame, qui a profondément marqué la région et le pays.
De son côté, la défense de Paolo Falzone a sollicité une peine de 25 ans de réclusion. Les avocats ont notamment mis en avant certains éléments de personnalité de leur client et ont plaidé pour une sanction qui tienne compte de son parcours, tout en reconnaissant la gravité exceptionnelle des faits.
Concernant Antonino Falzone, qui occupait la place de convoyeur dans le véhicule, il a été reconnu coupable de non-assistance à une cinquantaine de personnes en danger, parmi lesquelles figuraient plusieurs mineurs d'âge. L'accusation a requis à son encontre une peine de deux ans d'emprisonnement ferme.
Sa défense a demandé une peine de probation autonome de deux ans, estimant qu'une sanction alternative à l'incarcération était plus appropriée au regard de son rôle dans le dossier et de sa situation personnelle.
Avant que le jury et la cour ne se retirent pour délibérer, les deux condamnés ont eu l'occasion de s'exprimer une dernière fois. Paolo Falzone a prononcé à deux reprises le mot "pardon" à l'adresse des victimes et de leurs proches. Antonino Falzone a quant à lui déclaré qu'il ferait tout "pour être une meilleure personne".
Après plus de quatre années d'attente pour les victimes et leurs familles depuis la tragédie de Strépy-Bracquegnies, l'ultime étape du procès doit désormais permettre de fixer les sanctions pénales. La décision de la cour d'assises du Hainaut est attendue mercredi.