Les voyages scolaires et excursions sont considérés comme formateurs pour les jeunes, mais leur coût représente un fardeau pour de nombreuses familles. Selon une enquête réalisée par la Ligue des Familles, 41% des familles se retrouvent en difficulté financière à cause des frais liés aux voyages scolaires.
En moyenne, les écoles organisent deux excursions en primaire et trois en secondaire. Les budgets s’élèvent à 480 € pour le secteur primaire et à 900 € pour l’enseignement secondaire. Toutefois, une étude de la Ligue des Familles révèle que ces montants mettent 41 % des familles en difficulté financière.
"Si l’on dit que les voyages bénéficient à la jeunesse, il est essentiel de s’organiser pour que tous les jeunes puissent en profiter, souligne Merlin Gevers, chargé d’études à la Ligue des Familles. Actuellement, un jeune sur dix en secondaire ne peut pas partir en voyage, ce qui représente environ trois élèves par classe."
L’obligation des excursions scolaires : un enjeu pour les parents
Dans 67 % des cas, les excursions scolaires sont obligatoires, bien que le niveau d’obligation varie selon les cycles scolaires. En maternelle, 25 % des sorties sont obligatoires contre 48 % facultatives, tandis que 26 % des parents ne savent pas répondre. En primaire, 60 % des excursions sont obligatoires, 18 % sont facultatives, et 21 % des parents ignorent leur statut. Enfin, en secondaire, 82 % des sorties sont obligatoires, 4 % ne le sont pas, et 13 % des parents ne connaissent pas la réponse.
Vers un plafonnement des coûts des voyages scolaires ?
L’enquête révèle que deux parents sur trois sont favorables à l’instauration d’un plafond pour les frais des voyages scolaires. En maternelle, un plafond de 120 € est déjà en vigueur, respecté par 9 écoles sur 10 faisant partie de la Fédération Wallonie-Bruxelles. En primaire, les parents souhaiteraient un plafond moyen de 482 €, et en secondaire, un plafond de 737 € pour deux voyages sur les six années du secondaire. Cependant, la ligue des familles estime que ces montants sont insuffisants.
"Si l’on prend en compte les coûts réels pour partir en voyage, les plafonds proposés par les parents ne permettent pas aux enfants de profiter pleinement, explique Merlin Gevers. Pour la ligue des familles, le plafond devrait être de 527 € pour les voyages en primaire et de 903 € pour le secondaire. Il est important de garantir, tant pour les parents que pour les enseignants, que les projets de voyage puissent se poursuivre tout au long de la scolarité des enfants. Il existe une loi qui impose déjà un plafonnement en maternelle, mais il reste à l’actuel gouvernement Engagés-MR de fixer un budget pour les voyages et excursions dans les secteurs primaire et secondaire."
Les frais de repas et d'équipement
En plus des frais de voyage, d’autres dépenses sont à prévoir, notamment pour les repas et les équipements nécessaires aux excursions.
"Les familles ne sont pas égales face aux frais d’équipement », remarque Merlin Gevers. Les familles qui partent moins souvent en vacances rencontrent souvent plus de difficultés financières et ne disposent pas des équipements nécessaires pour les excursions scolaires. On pense, par exemple, aux combinaisons de ski pour les classes de neige, mais cela peut aussi concerner une tente ou un sac à dos pour les classes vertes. Le coût du voyage est donc plus élevé pour une famille qui doit non seulement payer le voyage, mais aussi acheter l’équipement nécessaire."
Des inégalités qui privent certains enfants
En moyenne, un enfant sur 18 en primaire ne participe pas aux voyages scolaires, tandis qu’en secondaire, un élève sur 10 est privé d’excursions parce que ses parents ne peuvent pas se permettre de telles dépenses.
Cette situation met en lumière la nécessité d’un cadre réglementaire plus strict pour limiter les coûts des voyages scolaires et garantir un accès équitable à ces expériences pour tous les élèves.
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