Double événement au Grand Palais : la réouverture tant attendue des Arts ménagers et l’inauguration du nouveau Grand Palais. Un moment chargé d’émotion pour les visiteurs comme pour les exposants, ravis de redécouvrir un lieu emblématique de Charleroi.
L’attente était grande. En ce premier jour des Arts ménagers, c’est aussi le Grand Palais rénové qui dévoilait ses nouveaux espaces. Pour beaucoup, l’événement avait une saveur particulière, pleine de souvenirs. Philippe, parmi les premiers à franchir les portes, en faisait partie : « C’était une tradition. Le 1er novembre, lendemain de mon anniversaire, on venait fêter ça ici. Aujourd’hui, j’y reviens avec ma petite-fille. J’ai hâte de voir ce qui a changé. »
À l’intérieur, bien à l'abri de la pluie, plus de 300 exposants accueillent le public jusqu’au 16 novembre. Entre produits ménagers, innovations du quotidien et animations familiales, le salon garde son identité populaire tout en s’inscrivant dans un cadre flambant neuf.
Kevin Diet, désormais exposant, se souvient parfaitement de l’ancienne configuration : « Les toilettes, escaliers, ascenseurs, escalators et parkings ont été rénovés. C’est bien mieux qu’avant. Je venais ici enfant, aujourd’hui j’expose. Je boucle la boucle. Et avec la météo, les gens sont contents d’être à l’abri, au chaud. »
Pour les organisateurs, la rénovation du bâtiment marque une étape majeure. « Le Grand Palais a gardé son charme d’antan, mais il a été remis aux normes et modernisé », explique Éric Delonnette, l’un des responsables du salon. « On dispose maintenant de 25 000 m² exploitables, ce qui permet d’accueillir trois événements simultanément, un par étage, ou un seul sur l’ensemble du bâtiment. »
Le retour des Arts ménagers sonne donc comme un symbole : celui d’un renouveau pour l’ex-Charleroi Expo, qui entame un nouveau chapitre intitulé Grand Palais. Et les projets ne manquent pas. « Pourquoi pas un salon du sport, des voyages, ou encore un monde magique pour Noël ? » imagine Éric Delonnette. « Ce lieu a un énorme potentiel et on compte bien en faire profiter le public. »
Pour l’heure, le salon des Arts ménagers inaugure brillamment la nouvelle vie du Grand Palais. Un lieu que les Carolos n’avaient, au fond, jamais vraiment oublié.
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